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100 Invenções e Descobertas
Da caravela ao ônibus espacial, da primeira universidade à internet, do microscópio à clonagem, a humanidade escreveu capítulos maravilhosos da história da ciência e do conhecimento. Veja a seguir, as 100 grandes conquistas do conhecimento dos últimos mil anos.
1 (1054) - Explosão Estelar
Povos antigos já notavam no céu, o surgimento de estrelas muito brilhantes. Mas a ciência considera que é de astrônomos chineses o primeiro registro sério de uma supernova - explosão de uma estrela - , em 1054. Tudo o que resta no local do desastre é a Nebulosa do Caranguejo.
2 (1150) - Universidade
Fundada a primeira universidade do mundo, em Bolonha, na Itália. A criação da instituição deu à Europa o impulso intelectual que desembocou no Renascimento (Século XIV) e na Revolução Científica (entre os Séculos XVI e XVII).
3 (1202) - Algarismos Arábicos
O matemático italiano Leonardo Fibonacci (1170-1240) trocou os incômodos algarismos romanos pelos arábicos. A facilidade que isso trouxe para os cálculos resultou no avanço da álgebra e, por consequência, da tecnologia.
4 (1268) - Óculos
O inglês Roger Bacon (1220-1292) construiu as primeiras lentes de cristal para corrigir distorções da visão. A invenção de Bacon demorou mais 100 anos para se tornar prática. Em 1784, o americano Benjamin Franklin inventou os óculos bifocais.
5 (1269) - Bússola Magnética
O engenheiro francês Petrus Peregrinus de Maricourt descreveu pela primeira vez uma bússola em que uma agulha imantada boiava sobre um líquido. Apesar de já ser conhecida dos chineses há séculos, a bússola só passou a ser construída a partir dessa descrição.
6 (1288) - Relógio
Desde o início da civilização, o homem usou a água, a areia ou o sol para marcar as horas. A instalação do primeiro relógio mecânico na Abadia de Westminster, em Londres na Inglaterra, marcou uma nova era na contagem do tempo: marca as horas mesmo à noite.
7 (1440) - Leis da Perspectiva
O arquiteto italiano Leon Battista Alberti (1404-1472) criou a teoria que dá profundidade e proporções reais a desenhos e pinturas. Sua obra Dez Livros sobre Arquitetura tem profundo impacto sobre o traçado das cidades a partir do século XVI.
8 (1450) - Caravela
A exploração do mundo deve muito a essa invenção portuguesa. Comparadas com as demais embarcações da época, as caravelas eram rápidas, seguras e resistentes. Elas abriram os caminhos para as Índias e trouxeram os europeus para a América.
9 (1454) - Imprensa
A impressão com tipos móveis se originou na China, entre 1041 e 1048. Mas foi o alemão Johannes Gutenberg (1400-1468) quem criou os tipos fundidos em metal e a tinta que aderia ao papel. Naquele ano, ele imprimiu a Bíblia, em latim, em Mainz, Alemanha.
10 (1492) - Globo Terrestre
O alemão Martim Behaim (1459-1570) criou a primeira representação do planeta respeitando seu formato real. Como a América só foi descoberta naquele ano, faltou ali o novo continente.
11 (1543) - Atlas de Anatomia
O médico italiano Andreas Vesalius (1514-1564) publicou seus Sete Livros sobre a Estrutura do Corpo Humano. Até então, a anatomia - fundamental para a Medicina - dependia de amadores.
12 (1543) - A Terra ao redor do Sol
O teólogo polonês Nicolau Copérnico (1473-1543) publicou Sobre as Revoluções dos Orbes Celestes, explicando que a Terra gira em torno do Sol. A ideia deu novo rumo às ciências naturais.
13 (1556) - Mineralogia
Os metais são usados desde a pré-história. Mas foi a publicação póstuma do tratado Sobre os Metais que marcou o surgimento da mineralogia. Nele, o alemão Georgius Agricola (1494-1555) discorreu sobre os diferentes metais e suas propriedades.
14 (1572) - Medidas do Céu
O astrônomo dinamarquês Ticho Brahe (1546-1601) observou uma supernova. Também mostrou que os cometas não são fenômenos atmosféricos, como se pensava. Suas observações serviram para que Kepler descobrisse as leis do movimento dos corpos celestes.
15 (1580) - Ciência no Novo Mundo
O matemático inglês Thomas Harriot (1560-1621) e o metalurgista Joachim Ganz montaram o primeiro laboratório científico na América. Eles queriam detectar a presença de prata e ouro nos minérios.
16 (1582) - Revisão do Calendário
O papa Gregório XIII (1502-1585) e um Conselho presidido pelo matemático alemão Christovam Clavius (1538-1612) criaram um novo calendário para corrigir uma distorção na contagem do tempo. Naquele ano, do dia 4 de Outubro pulou-se para 15 de Outubro.
17 (1589) - Moinho de Vento
O moinho já era usado pelos agricultores quando o italiano Agostino Ramelli (1531-1600) fez o primeiro projeto completo do artefato na obra Livro de Diversas e Artificiosas Máquinas. A obra levou mais gente a construir moinhos.
18 (1591) - Símbolos em Matemática
Até que o francês François Viète (1540-1603) começasse a representar quantidades por letras nas equações, como a + b = c, a matemática europeia era escrita com palavras. Imagine a confusão que seria fazer cálculos complicados se não fosse essa substituição.
19 (1610) - Telescópio
O italiano Galileu Galilei (1564-1642) apontou para o céu sua recém-inventada luneta e descobriu os quatro maiores satélites de Júpiter, marcando o início das pesquisas sobre o Universo.
20 (1610) - Órbitas dos Planetas
O alemão Johannes Kepler (1571-1630) provou que as órbitas dos planetas em torno do sol não são circulares, mas elípticas, e que têm velocidade variável. Meio século depois, Isaac Newton mostrou que tais órbitas são consequência das leis fundamentais da Física.
21 (1623) - Máquina de Calcular
O alemão Wilhelm Schickard (1592-1635) construiu uma calculadora mecânica capaz de somar, subtrair, multiplicar e dividir. Só em 1820 o francês Charles Xavier Thomas de Colmar criou a primeira máquina de calcular comercial.
22 (1628) - Funcionamento do Coração
Para Aristóteles, o coração abrigava os pensamentos. Para Descartes, o coração esquentava o sangue. Foi o médico inglês William Harvey (1578-1657) quem descobriu que o órgão é um músculo que bombeia o sangue para o restante do corpo.
23 (1637) - Geometria Analítica
O francês René Descartes (1596-1650), mais conhecido como fundador da filosofia moderna, fez o casamento entre a geometria e a álgebra, descobrindo como construir gráficos a partir de equações matemáticas.
24 (1652) - Cálculo de Probabilidade
Muito interessado em jogos de azar, o filósofo e matemático francês Blaise Pascal (1623-1662) criou fórmulas para avaliar as chances de um evento ocorrer. O cálculo das probabilidades é usado em vários ramos do conhecimento hoje.
25 (1661) - Química Moderna
O livro O Químico Cético, do físico e químico irlandês Robert Boyle (1627-1691), lançou as bases da química moderna. Nele, Boyle pregava que as teorias têm de ser comprovadas por experiências práticas.
26 (1665) - Células
O físico inglês Robert Hooke (1635-1702) publicou os primeiros desenhos de células observadas ao microscópio, disparando as pesquisas sobre as unidades fundamentais da vida.
27 (1683) - Microscópio
O holandês Antoine Van Leeuwenhoek (1632-1723) aperfeiçoou o instrumento e passou a empregá-lo sistematicamente no estudo da biologia. Naquele ano, ele publicou a primeira descrição de uma bactéria.
28 (1687) - Lei da Gravidade
O físico inglês Isaac Newton (1642-1727) publicou sua grande obra, Princípios Matemáticos da Filosofia Natural, reunindo conhecimento físico e rigor matemático. Ali, Newton descreveu a lei da gravidade.
29 (1705) - Órbita dos Cometas
O inglês Edmund Halley (1656-1742) comparou a trajetória de 24 bólidos que surgiram no céu entre 1337 e 1698 e demonstrou que algumas aparições eram de um único corpo que voltava periodicamente. O cometa Halley, descoberto por ele, passou por aqui, da última vez, em 1986.
30 (1712) - Máquina a Vapor
O inventor da máquina a vapor não foi o escocês James Watt (1736-1819). Mas foi ele que aperfeiçoou a engenhoca criada por Thomas Newcomen. Seja como for, a máquina trouxe a Revolução Industrial.
31 (1714) - Cálculo de Longitude
Os nevegadores guiavam-se pelas estrelas para saber se estavam rumando para o norte ou para o sul. Mas não tinham como conhecer sua posição em relação ao leste ou oeste. O inglês John Harrison (1693-1776) criou um relógio preciso que resistia ao balanço dos navios. Assim, os navegantes podiam determinar seu fuso horário e sua posição.
32 (1735) - Classificação dos Seres Vivos
O botânico sueco Carl von Linneé, ou Lineu (1707-1778), publicou sua obra Sistema da Natureza, com a classificação dos vegetais. Mais tarde, Lineu classificou também o reino animal.
33 (1751) - Eletricidade
Ao estudar os raios, o político e cientista americano Benjamim Franklin (1706-1790) propôs a existência de dois tipos de eletricidade, a positiva e a negativa — o que hoje se chama carga. A descoberta resultou no para-raio.
34 (1751) - Enciclopédia
O primeiro volume da Enciclopédia ou Dicionário Racional da Ciência, publicado em 28 de junho pelos franceses Denis Diderot (1713-1784) e Jean d'Alembert (1717-1783), foi a primeira tentativa de reunir todo o conhecimento num só lugar.
35 (1776) - Oferta e Procura
A teoria de que o mercado se regula por duas forças antagônicas — a de quem oferece e a de quem busca —, foi apresentada pelo economista escocês Adam Smith (1723-1790) no livro A Riqueza das Nações.
36 (1777) - Oxigênio
O francês Antoine-Laurent Lavoisier (1743-1794) lançou os fundamentos da química orgânica ao estudar como os átomos de oxigênio se combinam com outros para formar moléculas importantes para a vida terrestre. É dele a frase " Na natureza, nada se cria, nada se destrói; tudo se transforma ".
37 (1781) - Leis do Pensamento
O filósofo alemão Immanuel Kant (1724-1804) publicou o livro Crítica da Razão Pura, propondo que existe uma classe de conhecimentos que constituem verdades que não dependem de comprovação e que são necessárias para a compreensão do mundo.
38 (1797) - Torno
O engenheiro Henry Maudslay (1771-1831) aperfeiçoou o torno mecânico, utilizado na Europa desde o século XVI. Criou um mecanismo que mantinha a ferramenta firme durante o trabalho, aumentando muito sua precisão.
39 (1800) - Bateria Elétrica
O físico italiano Alessandro Volta (1745-1827) fez uma corrente elétrica passar por um fio entre uma barra de zinco e outra de cobre, mergulhadas em dois recipientes com água salgada. Estava criada a bateria elétrica.
40 (1809) - Hereditariedade
O naturalista francês Jean-Baptiste de Monet (1744-1829), Cavaleiro de Lamark, sugeriu que os animais transmitem a seus descendentes características adquiridas pelo uso. Darwin derrubou essa ideia, mas ela é usada ainda hoje para explicar a transmissão de cultura.